空气能热水器是新一代的热水设备，相比较于天然气、太阳能、电加热有着高效节能的特点。空气源热泵的工作原理是利用电能驱动，吸收空气中的低温热量，转化为可供使用的高温热量，由于初始热能都来自于空气中，所以其能效比(制热能效比COP)能够达到4.0甚至更高。空气能热泵制热能效比(COP)，代表的是“设备产生热量/制热所消耗的电能”，COP的大小，直接表示热泵制热效率的高低，能效越高的空气能越省电;所以，空气能能效是衡量空气能性能优劣的重要参数。
空气源热泵能效比也受到实际环境因素影响，并不是一成不变的。首先是环境温度越高，空气能热泵的能效比越高。因此空气能热泵夏季的能效比最高，春秋次之，冬季能效比最差。如果从地域上讲，空气源热泵在南方地区的能效比要高于北方地区，所以在南方使用常温热泵，而在北方使用超低温空气能热泵，其环境适应性更强、制热能力更高。
其次被加热的水温越低，空气能热泵的能效比越高。因此，用户在使用空气能热泵采暖时，一般多采用地暖末端(水温35℃—45℃)，是一种最节能的采暖方式，而使用暖气片等其他采暖末端，水温要求一般较高，空气能热泵的能效比相对偏低;另外在较低的水温下压缩机的压力也较低，对延长压缩机的使用寿命也十分有益。
与传统的热水系统相比，空气源热泵热水系统具有以下优势：
(1)与燃煤、燃气、太阳能等传统的热水系统相比，空气源热泵热水系统不受燃料供应因素的影响，受夜晚、阴天、下雨及下雪等恶劣天气的影响也较小。
(2)空气源热泵热水系统通过制冷工质交换热量进行加热，水、电完全分离，无须燃煤或燃气，可实现一年四季，全天24h安全运行，不会对环境造成污染。
(3)传统的热水系统受能量转换效率的限制，制热效率均小于1;而空气源热泵热水系统仅需通过消耗少量的高品位能便可驱动制冷工质吸收空气中大量的低品位能，制热效率可达到3~5。
空气源热泵热水系统与传统能源相比具有环保性、安全性、节能性、舒适性等几大优势，也有其无法回避的缺陷。
(1)空气源热泵热水系统制备热水的能量主要来源于室外空气，当冬季室外温度较低时，系统会出现结霜问题，影响系统的运行效率，严重时甚至会影响系统的安全稳定运行。
(2)与传统的热水系统相比，空气源热泵热水系统的价格过高，人们对于空气源热泵热水系统的了解与认可程度也较低。这些都阻碍了空气源热泵热水系统的推广与应用。
空气源热泵热水系统因为其工作原理的特殊性，虽然目前该系统还存在着一些缺陷，但随着科技的不断进步，空气源热泵系统必将成为未来最主要的热水供应形式之一。
